¿Qué es el déficit de hormona de crecimiento?
El déficit de hormona de crecimiento es un trastorno poco frecuente ocasionado por niveles más bajos de lo normal de la hormona. La hormona de crecimiento es producida por la glándula pituitaria, una pequeña glándula ubicada en la base del cerebro. Cualquier problema con la glándula pituitaria puede causar una reducción de la producción de la hormona de crecimiento.
El déficit de hormona de crecimiento puede estar presente desde el nacimiento, pero también puede aparecer más tarde en edad adulta. Cada año, el déficit de la hormona de crecimiento de inicio en la infancia afecta a 1 de cada 30.000 niños, mientras que el déficit de hormona de crecimiento de inicio en la edad adulta afecta a 1,2 de cada 100.000 adultos.
Los niños con déficit de hormona de crecimiento suelen ser más bajos, con kilos demás y pueden parecer más jóvenes que otros niños de su edad. El déficit de hormona de crecimiento afecta a cada niño de manera diferente, pero puede minimizarse con un diagnóstico y cuidados tempranos.
Escucha los consejos de otros padres cuyos hijos también están por debajo de la estatura promedio en comparación con otros niños de su edad.
¿Qué causa el déficit de hormona de crecimiento?
El déficit de hormona de crecimiento tiene diferentes causas que dependen de la edad de aparición. Cuando el déficit de hormona de crecimiento está presente desde el nacimiento suele estar causada por una mutación genética. Una mutación genética es un cambio en el gen que puede estar causado por todo tipo de factores y que suele ocurrir de forma espontánea. El déficit de hormona de crecimiento puede surgir años más tarde como resultado de una lesión, una infección o una complicación médica como un tumor cerebral. Sin embargo, el déficit de hormona de crecimiento de inicio en la infancia no tiene, en muchos casos, una causa conocida.
¿Cuáles son los síntomas del déficit de hormona de crecimiento?
Los síntomas del déficit de hormona de crecimiento varían en función de la edad, la gravedad y la edad de inicio.
Síntomas comunes en los bebés:
- El tamaño de la cabeza es más pequeño (microcefalia)
- Hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre)
- Ictericia prolongada (coloración amarilla de la piel y/o los ojos)
- Un pene mas pequeño en varones
- Baja estatura
Síntomas comunes en los niños
- Manos y pies pequeños
- Apariencia más joven
- Voz aguda
- Poca masa muscular
- Acumulación de grasa alrededor del estómago
- Retraso en el inicio de la pubertad
- Retraso en la edad ósea
- Falta de apetito
- Fatiga
- Falta de atención o concentración
- Disminución del sueño
- Baja estatura
El síntoma más común de déficit de hormona de crecimiento es una baja estatura y, en algunos casos, es el único signo evidente de la enfermedad.
Calcula el crecimiento de tu hijo
Si tu hijo tiene estatura baja, llevar un control de su crecimiento puede ayudarte a identificar si hay algún problema desde el principio. Compara los diferentes valores dados a partir de las diferentes medidas de su estatura con la talla media nacional para ver si está dentro de un rango saludable.
¿Cómo se diagnostica el déficit de hormona de crecimiento?
Desgraciadamente, puede ser difícil diagnosticar el déficit de hormona de crecimiento ya que puede confundirse fácilmente con otras afecciones comunes que causan baja estatura.
Si tu médico sospecha que tu hijo tiene un déficit de hormona de crecimiento, es probable que le realice un análisis de sangre para medir los niveles de las hormonas relacionadas con la hormona del crecimiento como el IGF-1 (factor de crecimiento similar a la insulina 1) y el IGFBP-3 (proteína de unión al IGF 3). Otra prueba común consiste en evaluar la edad ósea de tu hijo mediante una radiografía de la muñeca.
Tu médico puede recomendar que tu hijo se someta a un escáner cerebral para determinar si hay alguna diferencia estructural en su glándula pituitaria. Para determinar si tu hijo tiene una mutación genética conocida asociada al déficit de hormona de crecimiento, tu médico puede recomendar la realización de pruebas genéticas utilizando una muestra de sangre de tu hijo.
Prepárate para hablar con tu médico
Es importante que hables con tu médico si tienes alguna duda sobre la estatura de tu hijo. Utiliza esta útil guía sobre qué preguntas hacer y qué esperar de tu visita.
Preguntas frecuentes
¿El déficit de hormona de crecimiento es hereditario?
El déficit de hormona de crecimiento puede tener una causa genética lo que significa que más de una persona de la misma familia podría padecerla. Es probable que tu médico te recomiende la realización de pruebas genéticas para detectar mutaciones conocidas asociadas a déficit de hormona de crecimiento si existen antecedentes familiares de la enfermedad.
¿Afecta el déficit de hormona de crecimiento al desarrollo del cerebro?
Los niños con déficit de hormona de crecimiento suelen tener un coeficiente intelectual normal; sin embargo, se ha descubierto que el déficit de hormona de crecimiento afecta a la estructura y el funcionamiento del cerebro. Esto puede manifestarse como una dificultad para concentrarse y mantener la atención mientras se realizan las tareas escolares. Cualquier efecto sobre el funcionamiento del cerebro es probablemente reversible con un tratamiento adecuado.
¿Afecta el déficit de hormona de crecimiento al estado de ánimo?
Los niños con déficit de hormona de crecimiento pueden sentirse preocupados por su estatura y por tener un aspecto diferente al del resto de niños de su edad. Es comprensible que esta situación pueda dañar la confianza en sí mismo y provocar sentimientos de frustración. Los problemas con el sueño, los bajos niveles de energía y la escasa masa muscular pueden limitar su rendimiento en los deportes y otras actividades, lo que puede llevar al aislamiento social. El apoyo de los amigos y la familia es fundamental y contribuye positivamente a su bienestar emocional.
