O que é a Insuficiência de Hormona do Crescimento?
A Insuficiência de Hormona do Crescimento é uma condição que resulta de níveis de hormona do crescimento inferiores ao normal. A hormona do crescimento é produzida pela glândula pituitária. Se forem detetados problemas com a glândula pituitária, libertação da hormona do crescimento pode ser afetada.
A Insuficiência de Hormona do Crescimento pode estar presente desde o nascimento, mas também pode ocorrer mais tarde na vida, com início na idade adulta. Anualmente, a Insuficiência de Hormona do Crescimento com início na infância afeta cerca de 1 em cada 30.000 crianças, enquanto a Insuficiência de Hormona do Crescimento tem início na idade adulta e afeta 1,2 em cada 100.000 adultos.
As crianças com Insuficência de Hormona do Crescimento apresentam, normalmente, uma altura inferior e um peso acima da média, podendo parecer mais novas do que as outras crianças da sua idade. O impacto da Insuficência da Hormona do Crescimento varia de criança para criança, mas pode ser minimizado com uma identificação e apoio precoces.
O que causa a Insuficiência de Hormona de Crescimento?
A Insuficiência de Hormona do Crescimento apresenta diversas causas. Quando está presente desde o nascimento, é frequentemente resultante de uma mutação genética. Uma mutação genética é uma alteração no gene que pode ocorrer devido a diversos fatores e que, muitas vezes, acontece espontaneamente. A Insuficiência de Hormona do Crescimento pode também ser adquirida mais tarde, como resultado de uma lesão, infeção ou condição médica, como um tumor cerebral. No entanto, em muitos casos de crianças com Insuficiência de Hormona do Crescimento, a causa permanece desconhecida.
Quais são os sintomas da Insuficiência de Hormona de Crescimento?
O primeiro sinal de Insuficiência de Hormona de Crescimento é o facto de as crianças serem mais baixas do que o esperado para a sua idade. A Insuficiência de Hormona de Crescimento pode ocorrer em qualquer momento a partir do nascimento e, por vezes, só é diagnosticada na idade adulta. Os bebés recém-nascidos podem ter hipoglicemia e/ou iterícia prolongada, bem como um parto traumático. As crianças podem ter mãos e pés particularmente pequenos, e mais gordura na zona do peito e na barriga. A hormona do crescimento é também crucial para o desenvolvimento ósseo e de músculos saudáveis, pelo que este aspeto pode também ser afetado nas crianças com Insuficiência de Hormona de Crescimento.
Diagnóstico
Os sintomas da Insuficência de Hormona de Crescimento variam consoante a idade, a gravidade da condição e a idade de início.
Sintomas comuns em bebés:
- Hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue)
- Icterícia prolongada (amarelecimento da pele e/ou dos olhos)
- Pénis pequeno em meninos
- Baixa estatura
Sintomas comuns em crianças:
- Mãos e pés pequenos
- Aparência mais jovem
- Voz aguda
- Pouca massa muscular
- Acumulação de gordura à volta do estômago
- Atraso no início da puberdade
- Atraso na idade óssea
- Falta de apetite
- Fadiga
- Falta de atenção ou concentração
- Perturbação do sono
- Baixa estatura
O sintoma mais comum da Insuficiência de Hormona do Crescimento é a baixa estatura, que, em alguns casos, pode ser o único sinal da condição.
Se o seu filho apresentar baixa estatura, monitorizar o seu crescimento pode ajudar a identificar precocemente se existe algum problema. Compare as medidas do seu filho com a média nacional para verificar se se encontram dentro de um intervalo saudável.
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Como é diagnosticada a Insuficiência de Hormona de Crescimento?
Infelizmente, o diagnóstico da Insuficiência de Hormona do Crescimento pode ser desafiador, uma vez que pode ser facilmente confundido com outras condições comuns que causam baixa estatura.
Se o médico suspeitar que o seu filho tem Insuficiência de Hormona do Crescimento, é provável que realize análises ao sangue para medir os níveis das hormonas relacionadas com a hormona do crescimento. Outro teste comum que o médico pode realizar é a avaliação da idade óssea do seu filho através de uma radiografia do pulso.
O seu médico pode recomendar que o seu filho seja submetido a uma ecografia cerebral para determinar se existe alguma alteração estrutural na glândula pituitária. Para averiguar se o seu filho possui uma mutação genética conhecida associada à Insuficiência de Hormona do Crescimento, o médico pode sugerir a realização de testes genéticos utilizando uma amostra de sangue.
É importante que converse com o seu médico se tiver preocupações relativamente à altura do seu filho. Utilize este guia útil para saber quais perguntas fazer e o que esperar da sua consulta.
